El láser de fibra

Los sistemas para el corte láser de fibra óptica están sustituyendo rápidamente a otros instrumentos para el corte de metales, como las más tradicionales con tecnología láser CO2. Pero, ¿qué es el láser de fibra? Las máquinas para el corte láser difieren entre ellas por el tipo de láser, la estructura y el funcionamiento. El láser con fibra óptica es una evolución de los sistemas láser que ofrece ventajas considerables incluyendo eficiencia y rendimientos. Por este motivo, el láser de fibra tiene una amplia aplicación en diversos sectores, incluido el de la chapa, donde se utiliza para el corte y grabado de metales. Veamos cómo funciona y cuáles son sus ventajas en detalle.

¿Qué es el láser de fibra óptica?

El láser de fibra nace como respuesta a las necesidades de producción cada vez más centradas en la automatización y la búsqueda de altos rendimientos para mantener competitividad en el mercado. Se trata de un láser de estado sólido en el que el rayo láser se amplifica mediante fibra óptica “bombeada” a través de diodos. La fibra de vidrio se dopa con elementos como erbio, neodimio o iterbio; la especial concentración de estos metales permite amplificar y guiar la radiación láser.

Las ventajas del láser de fibra respecto al láser CO2

El láser con fibra óptica ofrece varias ventajas para el corte y el marcado en comparación con otros sistemas láser. La primera es la calidad de los procesamientos gracias a laaltísima precisión del rayo. El láser de fibra tiene una longitud de onda de aproximadamente 1,064 µm, unas 10 veces más corta que el láser CO2. Su diámetro focal es equivalente al de un cabello, lo que permite una intensidad hasta a 100 veces mayor en comparación a la obtenida con láser CO2. La eficacia de conversión eléctrico-óptica del láser de fibra aumenta más de un 30%, lo que supone una clara ventaja para la producción. Los consumos son muy bajos, lo que favorece el ahorro energético con consecuente reducción del impacto medioambiental.

Recapitulando, las ventajas del láser de fibra son:

• Extrema calidad de corte
• Elevada velocidad de procesamiento
• Mantenimiento mínimo
• Tiempos de producción muy reducidos
• Ahorro energético
• Alto rendimiento y estabilidad
• Máxima flexibilidad en los procesamientos

Por qué usar el corte con láser de fibra para chapa y metales

Las ventajas del láser de fibra óptica han hecho de esta tecnología la más extendida en varios sectores. El láser CO2 se sigue utilizando mucho en el corte de las materias plásticas y orgánicas. El láser de fibra, por su parte, es especialmente adecuado para marcar y cortar chapas y perfiles metálicos gracias a la impecable precisión y a la flexibilidad. La longitud de onda más corta del rayo láser permite procesar incluso metales muy reflectantes como el latón y el cobre. Además es perfecta para la perforación de los tubos y de las chapas, produciendo puntos con un radio infinitesimal. A estas ventajas se suman todas las ya destacadas de mayor eficacia y velocidad, menor mantenimiento y reducción de los consumos energéticos.