Le laser à fibre

Les systèmes pour la découpe laser à fibre optique sont en train de remplacer rapidement les autres instruments pour la découpe des métaux, comme les instruments plus traditionnels à technologie laser CO2. Mais qu’est-ce que c’est le laser à fibre ? Les machines de découpe laser se différencient les unes des autres par leur type de laser, de structure et de fonctionnement. Le laser à fibre optique est une évolution des systèmes lasers qui offre des avantages considérables dont l’augmentation d’efficacité et des performances. C’est pour cette raison que le laser à fibre trouve est très utilisé dans plusieurs secteurs, parmi lesquels celui de la tôle, pour la découpe des métaux et la gravure. Voyons comment il fonctionne et quels sont les avantages en détail.

Qu’est-ce que le laser à fibre optique

Le laser à fibre est né en réponse à des besoins de production toujours plus caractérisés par l’automation et la recherche de hautes performances pour maintenir la compétitivité sur le marché. Il s’agit d’un laser à l’état solide où le rayon laser est amplifié au moyen d’une fibre optique « pompée » à travers des diodes. La fibre de verre est dopée avec des éléments comme erbium, néodyme ou ytterbium ; la concentration particulière de ses métaux permet donc d’amplifier et de guider le rayon laser.

Les avantages du laser à fibre par rapport au laser CO2

Le laser à fibre optique offre plusieurs avantages pour la découpe et le marquage par rapport aux autres systèmes laser. Le premier est la qualité des usinages grâce à la très haute précision du rayon. Le laser à fibre a une longueur d’onde d’environ 1,064 µm, soit environ 10 fois inférieure par rapport au laser CO2. Son diamètre focal équivaut à celui d’un cheveu, permettant une intensité jusqu’à 100 fois supérieure par rapport à celle obtenue avec un laser CO2. L’efficacité de conversion électro-optique du laser à fibre augmente de plus de 30%, offrant par conséquent un net avantage pour la production. Les consommations sont très réduites, favorisant ainsi l’économie d’énergie et donc un impact environnemental réduit.

Pour récapituler, les avantages du laser à fibre sont :

• Une qualité extrême de découpe
• Une vitesse d’usinage élevée
• Un entretien minime
• Des temps de production très réduits
• Une économie d’énergie
• De hautes performances d’efficacité et de stabilité
• Une flexibilité maximale dans les usinages

Pourquoi utiliser la découpe laser à fibre pour la tôle et les métaux ?

Les avantages du laser à fibre optique ont fait de cette technologie la plus répandue dans plusieurs secteurs. Le laser CO2 est encore très utilisé dans la découpe des matières plastiques et organiques. Le laser à fibre est en revanche particulièrement indiqué pour le marquage et la découpe de tôles et de profilés métalliques grâce à sa précision impeccable et à sa flexibilité. La longueur d’onde inférieure du rayon laser permet en effet de travailler aussi des métaux très réfléchissants comme le laiton et le cuivre. Elle est par ailleurs parfaite pour le perçage des tubes et des tôles, en produisant un spot au rayon infinitésimal. À ces avantages s’ajoutent tous ceux qui ont déjà été signalés : plus grande efficacité et vitesse, entretien inférieur et réduction des consommations d’énergie.