Von CO2 zu 60 kW: Fabio Mazzoni über die Entstehung unseres Faserlasers
Im Mai 1988 kommt Fabio Mazzoni als zehnter Mitarbeiter in die El.En.-Gruppe. Heute leitet er die Forschung und Entwicklung von Cutlite Penta, und dazwischen liegen die Netzteile der ersten CO2-Laser, zehn Jahre in China und die 60 kW.
Seine Geschichte ist auch die technische Geschichte des Unternehmens: von den Gleichstrom-Netzteilen, die die Resonatoren der ersten CO2-Laser anregten, bis zum heutigen Faserlaser mit hoher Leistung. Diesen Übergang hat er bei Cutlite Penta von Anfang bis Ende mitgemacht, vom Löten eines Netzteils bis zur Konstruktion einer 60-kW-Maschine.
Der Anfang: Mai 1988, zehnter Mitarbeiter
Mai 1988. Fabio Mazzoni, gerade mit dem Abschluss in Industrieelektronik, kommt in die Gruppe El.En. als zehnter Mitarbeiter dessen, was damals, in seinen Worten, ein kleiner Handwerksbetrieb war.
Was waren Ihre ersten Aufgaben?
“Ich habe damit angefangen, bei El.En. Schaltnetzteile zu montieren, die später in die Laserresonatoren eingebaut wurden.” Heute leitet Fabio die Forschung und Entwicklung von Cutlite Penta gemeinsam mit Marco Mugnaioni und Francesco Van Den Heuvel. “Damals war das Kerngeschäft von El.En. stromgeregelte Gleichstrom-Schaltnetzteile für Sonderanwendungen: von Vakuumumgebungen für Unternehmen wie Galileo bis zu 100 kV für die Elektronenbeschleuniger des Forschungszentrums ENEA in Rom.”
Es ist kein Zufall, dass aus einem Netzteilhersteller ein Laserbauer wurde. “Das stromgeregelte Gleichstrom-Netzteil war das Herz eines CO2-Lasers der 1980er Jahre. Technisch gesehen nutzten die Laser damals Kohlendioxid, und eine der Möglichkeiten, den Resonator anzuregen, war genau eine Gleichspannung aus einem DC-Netzteil.”
“Nach einigen Jahren an den Netzteilen wurde ich in die Laserabteilung versetzt, wo ich gelernt habe, Laserresonatoren zu bauen. Vom Bau kamen wir zur Prüfung und zur Feinabstimmung. Die Leistungen stiegen ständig, und es brauchte neue Resonatoren und neue Netzteile.”
Wie haben die Kontakte zu Cutlite Penta begonnen?
“Nachdem ich Erfahrung mit den Netzteilen hatte und gelernt hatte, Laserresonatoren zu bauen, kam die Installation. Ein natürlicher Kunde war Cutlite Penta, ein verbundenes Unternehmen von uns. Wir arbeiteten aber auch mit anderen Firmen, und das hat mich außerhalb von El.En. sehr an Erfahrung bereichert.”
Von 2012 bis 2021 in China: wo das Schneiden mit hoher Leistung entstand
Der Wendepunkt kam, als beim Metallschneiden der Faserlaser die Stelle des CO2 einnahm. “Das fiel fast mit meinem China-Abenteuer zusammen. Inzwischen war das Unternehmen gewachsen und öffnete sich den internationalen Märkten, darunter China, wo wir mit einem lokalen Partner einen Standort eröffnet haben, um gemeinsam die Faserlaser-Schneidtechnik zu entwickeln.”
Von 2012 bis 2021 zog Fabio dorthin, um diese Technologie zu entwickeln. “China war ein Sprungbrett. Je mehr Maschinen wir bauten und auslieferten, desto mehr konnten wir sie entwickeln, verbessern und unsere Erfahrung ausbauen. In kurzer Zeit erreichten wir unglaubliche Leistungen, und jedes Jahr entwarfen wir eine neue Maschine, einen neuen Schneidprozess.”
“Wir waren die ersten, die das Schneiden mit hoher Leistung entwickelt haben. Ein Dominoeffekt, ausgelöst von unserem Timing.”
Was hat der Umzug nach China bedeutet?
“Die Zeit in China war außerordentlich lehrreich, beruflich wie menschlich. Dort habe ich sehr viele Menschen kennengelernt und echte Freundschaften geschlossen.”
Die größte Hürde war die Sprache. “Ich habe es versucht, aber ich habe sie nicht gelernt. Ich hatte allerdings das Glück, Mitarbeiter zu treffen, die ausgezeichnet Englisch sprachen.”
“Wir waren drei Italiener fest vor Ort, dazu weitere Kollegen, die nach Bedarf dazukamen: Software, Mechanik und vor allem unsere Physik-Doktoren, die uns bei Optik und Strömungsmechanik entscheidend unterstützt haben.”
Was hat Sie zur Rückkehr gebracht, und was hat sich danach geändert?
Corona. “Das hat mich zurückgebracht. China hatte einen echten Lockdown. Und als alles vorbei war, haben die chinesischen Mitbewerber die Margen auf ein Minimum gedrückt und damit praktisch alle Westler hinausgedrängt. Also musste ich zurück.”
Die Rückkehr nach Italien bedeutete den Wechsel von El.En. zu Cutlite Penta. “Bei El.En. zu bleiben hatte keinen Sinn mehr. Hierher zu wechseln war natürlich: sie brauchten es, und am Ende war das mein Beruf geworden.”
Wo wir heute bei den hohen Leistungen stehen
“In der westlichen Welt sind wir bei Cutlite Penta die, die derzeit die höchsten Leistungen beherrschen. Wir profitieren von der Erfahrung der vergangenen Jahre.”
“Ich mag es nicht, uns als die Besten am Markt zu bezeichnen. Ich bleibe lieber bescheiden und in der Reihe, um dann überraschen zu können.”
Auf der LAMIERA 2025 haben wir die Quelle mit 60 kW von IPG Photonics auf einer FHD erstmals gezeigt. Der CO2 ist dabei nicht verschwunden: er arbeitet weiter dort, wo der Faserlaser nicht hinkommt, bei Kunststoff, Holz und Karton.
Was erwarten Sie für die Zukunft?
“Was ich befürchte, ist, dass die chinesischen Mitbewerber immer weiter vorrücken. Sie werden täglich besser. Das ist ein Land, das heute Flugzeuge, Schiffe und Züge baut: es ist völlig eigenständig geworden.”
“Am Ende zählt auch die Geopolitik, nicht nur die Technik. Die Marktgleichgewichte verschieben sich ständig.”
Und nach all diesen Jahren? “Ich würde alles wieder so machen. Ich mache heute dieselbe Arbeit wie am Anfang, und sie gefällt mir wie am ersten Tag.”
Häufige Fragen
Wer leitet Forschung und Entwicklung bei Cutlite Penta?
Fabio Mazzoni, gemeinsam mit Marco Mugnaioni und Francesco Van Den Heuvel. Mazzoni kam im Mai 1988 als zehnter Mitarbeiter in die El.En.-Gruppe und begann bei den Netzteilen der CO2-Laser.
In welchem Verhältnis stehen Cutlite Penta und El.En.?
Cutlite Penta gehört zur El.En.-Gruppe und bildet dort den Bereich der Lasersysteme für das industrielle Schneiden. In den ersten Jahren war Cutlite Penta Kunde von El.En. für Netzteile und Laserresonatoren.
Warum hat der Faserlaser beim Metallschneiden den CO2 ersetzt?
Weil der Faserlaser beim Metall Leistungen und Geschwindigkeiten erreicht, die der CO2 nicht liefern kann. Veraltet ist der CO2 damit nicht: er bleibt die richtige Technik für Holz, Kunststoff und Karton, Werkstoffe, die die Wellenlänge des Faserlasers nicht schneidet.
Seit wann arbeitet Cutlite Penta an hohen Leistungen?
Die Entwicklung begann zwischen 2012 und 2021, als die Gruppe mit einem lokalen Partner einen Standort in China eröffnete und Fabio Mazzoni dorthin ging, um daran zu arbeiten. Heute liegt die höchste Leistung bei 60 kW.
Wollen Sie sehen, wo diese Technik heute steht?
Sagen Sie uns, was Sie schneiden müssen: wir sagen Ihnen, welches System und welche Leistung für Ihre Arbeit sinnvoll sind.
