De 800 W à 60 kW : Lucio Verdi raconte l'évolution de la découpe laser

Comment tout a commencé, et ce qu'il y avait avant le fibre

Comment êtes-vous entré chez El.En. ?

“Il y a plus de vingt ans, je suis entré chez El.En. avec une expérience déjà acquise dans le monde du laser, intrigué par l'évolution du laser CO₂ dans les années 2000. Cutlite Penta, déjà dans le groupe El.En., était connue pour ses systèmes laser sur tôles fines, plexiglass et formes de découpe.”

Aujourd'hui Lucio est technico-commercial : le côté technique de la relation client, de l'évaluation de l'achat jusqu'à la mise en production.

Les premières machines : de 800 W à 6 kW

“J'ai vécu toute l'évolution des systèmes laser. El.En. et Cutlite Penta ont beaucoup investi en recherche et développement, en augmentant les puissances et en améliorant constamment les machines. Nous avons installé les premières vers 2000, en passant de 800 W à 6 kW, et en les exportant dans le monde entier.”

“À partir de 2004-2005, les clients ont commencé à demander des systèmes personnalisés, donc nous avons conçu des machines de plus en plus grandes.”

2009 : une machine qui travaillait 24 heures sur 24

“En 2009, le projet spécial avec Toscana Lamiere : une machine de très grandes dimensions, avec chargement et déchargement entièrement automatisés et une puissance de 5 kW, capable de travailler en autonomie 24 heures par jour. Cela nous a donné d'excellents apports pour la suite.” Le marché demandait plus de performances et moins d'entretien, et la réponse de l'époque a été les lasers à turbines magnétiques. Une limite subsistait sur les épaisseurs. “L'arrivée du laser fibre a résolu ces limitations.”

Le passage au laser fibre

“Notre administrateur Delio Mugnaioni a cru au laser fibre tout de suite. Au début, c'étaient des sources de très faible puissance, pour des épaisseurs moyennes à fines, mais l'évolution a été très rapide.”

La montée progressive des puissances a conduit aux 60 kW actuels en découpe plane, installés chez l'Acciaieria Lucchini.

À LAMIERA 2025 et lors de notre open house CUTLIVE25, nous avons présenté en avant-première européenne une FHD avec source de 60 kW IPG Photonics et découpe inclinée. C'est aujourd'hui la puissance la plus élevée que nous gérions en découpe plane.

L'avantage d'avoir tous les services au même endroit

“Le point fort de notre site de Prato est d'avoir tous les services en interne et proches les uns des autres : recherche et développement, production, vente, assistance et le service logiciel.” Le logiciel n'est pas acheté : il est écrit en interne, sur nos machines.

De Smart Manager à Smart Manager Plus

“Smart Manager a évolué en Smart Manager Plus, ce qui a beaucoup élargi nos possibilités. Plusieurs clients ont déjà mis à jour la plateforme, pour les meilleures fonctionnalités et la plus grande facilité d'utilisation.” C'est le système de contrôle commun à toute la gamme : qui connaît une de nos machines sait déjà utiliser les autres.

À Gênes, l'éprouvette qui partait en soudure sans nettoyage

Aux GNS 13, les Journées Nationales de la Soudure des 26 et 27 juin à Gênes, nous avons apporté un essai préparé avec Stefano Cattaneo, président de Cutlite Penta. “Nous avons testé la découpe inclinée (bevel) sur des épaisseurs moyennes à fortes, pour démontrer qu'en découpe en gas mix à haute puissance on obtient une soudabilité directe, sans processus secondaires comme l'ébavurage ou le nettoyage.”

“Cela ouvre des perspectives intéressantes pour le naval et le ferroviaire, où ces processus sont déterminants sur les grandes structures.” Ce sont les deux secteurs où les épaisseurs sont fortes par définition, et où chaque reprise avant soudure se multiplie par le nombre de pièces.

Les points à vérifier avant de signer un devis

Le marché s'est beaucoup diversifié et les prix se sont étalés vers le bas. “Beaucoup d'entreprises sont revenues chez nous après avoir acheté une machine choisie sur le seul prix.” Pour Lucio, le point qui fait la différence n'est pas le prix d'achat, c'est l'assistance et ce qui peut réellement être réparé. Quatre choses qui n'apparaissent pas sur un devis et qu'il vaut mieux demander, à nous comme à n'importe qui :

• Quel type de source est monté ? Nous n'utilisons jamais de sources monomodule : sur toutes nos machines nous montons des systèmes réparables, du combiner aux modules jusqu'aux cartes de contrôle. Si un module tombe en panne, on remplace ce module, pas la source entière.
• Les protections sont-elles conformes aux normes européennes ? Les fenêtres d'inspection de la cabine et les dispositifs de sécurité doivent être accompagnés de leur documentation de conformité : demandez-la et lisez-la.
• Quel gaz utilise le chiller ? Les gaz réfrigérants autorisés en Europe forment une liste précise, et tous les groupes froid du marché n'y figurent pas.
• En combien de temps l'assistance arrive-t-elle, et d'où ? C'est la question qui vaut le plus, parce que c'est celle qui se paie en arrêt machine.

Ce sont des vérifications que chacun peut faire en une demi-heure, et qui évitent un coût absent du devis : celui de la mise en conformité, qu'on découvre le jour où arrive un contrôle de sécurité.

Sur le prix, nous avons travaillé aussi : les systèmes XMF et XME gardent la qualité Cutlite Penta avec un investissement plus accessible. “Nous savons concevoir des machines spéciales pour chaque besoin, mais nous voulions aussi donner à tous la possibilité d'acheter une machine italienne de qualité.”

Le métier de technico-commercial

“Être technico-commercial, c'est aller vers le client par le côté technique, au moment où il évalue un achat. Cela inspire confiance, parce qu'il a en face de lui un technicien qui pourra travailler sur ses machines, pas un vendeur. C'est un métier qui demande une attention de tous les détails, mais très satisfaisant.”

Comment voyez-vous l'avenir de l'entreprise ?

“Prometteur. L'entreprise est en fort développement, avec beaucoup de projets en cours. Et après trente ans d'expérience, voir des jeunes travailler avec cet enthousiasme me marque toujours.”

“Nous sommes passés des premiers lasers CO₂ de faible puissance aux 60 kW en fibre d'aujourd'hui. Ces puissances déplacent beaucoup de travaux du plasma vers le laser, y compris dans des secteurs qui appartenaient au plasma seul. L'important, c'est la passion, la curiosité et l'envie continue d'apprendre : qui entre dans ce monde doit avoir la même mentalité.”

Questions fréquentes

Depuis quand Cutlite Penta construit-elle des machines de découpe laser ?

Les premières machines ont été installées vers 2000, avec des puissances passées de 800 W à 6 kW et exportées dans le monde entier. À partir de 2004-2005 a commencé la conception de systèmes personnalisés et de grandes dimensions. Aujourd'hui la puissance maximale en découpe plane est de 60 kW.

Qu'est-ce que Smart Manager Plus ?

C'est le système de contrôle des machines Cutlite Penta, développé en interne par le service logiciel et évolution du précédent Smart Manager. Il est commun à toute la gamme, et plusieurs clients ont mis à jour des machines déjà installées vers la nouvelle version.

Quelle différence entre une source laser monomodule et multimodule ?

La possibilité de réparation. Sur une source multimodule comme celles que nous montons, le combiner, les modules et les cartes de contrôle sont accessibles : si un module tombe en panne, on remplace ce module. Sur une source monomodule, une panne impose le remplacement de la source complète.

Que vérifier avant d'acheter une machine de découpe laser ?

Le type de source et sa réparabilité, la documentation de conformité des protections et des dispositifs de sécurité aux normes européennes, le gaz réfrigérant du chiller et les délais d'intervention de l'assistance. Ces points ne figurent pas sur le devis, mais se paient ensuite.