Fratelli Martinelli : avec la FAST de 6 kW, l'outil de découpe ne sert plus

Qui est Fratelli Martinelli

Fratelli Martinelli S.p.A. est une entreprise d'emboutissage de la tôle de San Marcello Piteglio, dans la province de Pistoia, en Italie, active depuis plus de soixante-dix ans. Elle est née en 1952, quand huit frères ont lancé une activité artisanale dont sont issues, avec le temps, plusieurs entreprises encore actives dans la région.

Des pattes de volets aux composants automobiles

Au début on produisait et vendait des accessoires d'ameublement : charnières, pattes de volets, arrêts de volets. Puis l'entreprise s'est spécialisée dans l'emboutissage de la tôle, travaillant pour des noms comme Piaggio, Fiat Motofides de Livourne et Zanussi de Florence. La gestion est passée de Silvano Martinelli à Delfo Martinelli, père de Silvana, et entre 1975 et 1993 l'entreprise s'est consolidée.

Le tournant arrive dans les années quatre-vingt et quatre-vingt-dix : des fournitures pour motos et scooters on passe aux composants pour automobiles, un secteur dans lequel l'entreprise travaille depuis plus de vingt-cinq ans. «Nous avons emmené l'entreprise sur un terrain plus international, pour la rendre attractive pour un plus grand nombre de clients», raconte Bruschi.

Un fournisseur de second rang dans un marché mondialisé

Aujourd'hui Fratelli Martinelli travaille surtout avec des clients étrangers. Les pièces partent vers le centre et le nord de l'Italie, toute l'Europe et jusqu'en Afrique du Nord, où beaucoup d'entreprises de l'automobile ont déplacé leur production.

«Notre marché est mondialisé», explique Bruschi. «Nous opérons comme fournisseurs de second rang, et garder un ancrage local tout en servant les grands groupes internationaux est un défi permanent.» Cette phrase explique mieux que toute autre pourquoi une entreprise de la montagne de Pistoia achète une machine qui lui permet de répondre en jours au lieu de semaines.

Le laser n'était pas au programme

Au départ l'achat d'une machine laser n'était pas prévu. Ce qui a changé, ce sont les demandes : de plus en plus d'outils de formage et de prototypes, avec des délais que la sous-traitance n'arrivait pas à tenir.

«À ce moment-là nous avons décidé d'acheter un système laser et de ramener tout le travail dans l'entreprise», se souvient Gian Piero. Non pas pour faire du volume, mais pour ne plus dépendre de personne sur les pièces qui doivent sortir tout de suite.

Le choix : d'Euroblech au site de Prato

La première évaluation regardait des machines d'importation. Le tournant est arrivé à Euroblech, à Hanovre, où Bruschi a rencontré Cutlite Penta pour la première fois. «Après avoir visité le site de Prato et testé la machine avec notre référent commercial, Alessio Marrucci, le choix s'est imposé.»

La configuration retenue est une FAST de 6 kW, disponible en livraison immédiate, avec les incitations nationales à l'investissement en biens d'équipement pour compléter le tableau. «Même en sachant que nous ne pourrions pas exploiter tout de suite tout le potentiel de la machine, nous avons décidé d'investir dans l'avenir.»

La géographie a compté aussi : il y a moins de quarante kilomètres entre Pistoia et Prato. Sur une machine qui doit rester en production, la distance au fournisseur est une donnée technique, pas un détail : elle signifie des délais d'intervention courts et une relation directe avec les personnes.

La FAST de 6 kW : ce qu'elle coupe

La FAST est le système à moteurs linéaires conçu pour la vitesse sur les épaisseurs faibles et moyennes, ce qui est exactement le domaine d'une entreprise d'emboutissage. Chez Fratelli Martinelli elle travaille :

• l'acier au carbone
• la tôle destinée à l'emboutissage
• l'aluminium

Les trois choses pour lesquelles ils l'utilisent

C'est la partie la plus intéressante de la visite, parce que ce n'est pas l'usage auquel on s'attend. Le laser ici ne sert pas à produire des pièces en série : il sert à ne pas construire d'outillage.

• À la place de l'outil de découpe. «Avec le laser nous pouvons couper directement la matière et la passer au pliage, en supprimant la nécessité de réaliser un outil de découpe dédié.» Sur les petits lots, c'est un coût et un délai qui ne tiennent plus.
• Prototypage rapide. «La machine laser est extrêmement flexible et réduit drastiquement les temps de développement.»
• Réaffûtage et cales de matrices. «Avec le laser nous pouvons couper des profils et des cales de compensation, en gardant une grande précision.»

Le premier point mérite qu'on s'y arrête, car peu de gens en parlent : quand la pièce est coupée puis pliée, l'outil de découpe n'a pas à être conçu, construit, stocké ni entretenu. Sur une commande de quelques centaines de pièces, c'est l'essentiel du coût.

Formation et logiciel : ce qui a bien marché et ce qui reste ouvert

L'installation et la formation se sont bien passées : les opérateurs ont pris leurs repères rapidement, avec un logiciel que Bruschi décrit comme intuitif. «L'expérience directe sur le terrain a fait la différence», explique-t-il, «même si à l'avenir nous évaluerons d'éventuelles solutions logicielles encore plus performantes.»

Nous avons laissé cette seconde partie de la phrase telle quelle, parce que c'est une information utile : qui travaille sur des outils et des prototypes a des besoins de programmation différents de qui fait de la production répétitive, et le choix du logiciel ne s'arrête pas à l'installation de la machine.

Le résultat, avec le recul

Sur le plan opérationnel, l'arrivée de la FAST a réduit les temps d'usinage et augmenté la précision de la pièce finie. Mais la phrase qui nous a le plus frappés parle des personnes, pas de la machine.

Questions fréquentes

Quelle machine Cutlite Penta utilise Fratelli Martinelli ?

Une FAST de 6 kW, le système à moteurs linéaires conçu pour la vitesse sur les épaisseurs faibles et moyennes. Elle a été achetée en livraison immédiate et travaille l'acier au carbone, la tôle destinée à l'emboutissage et l'aluminium.

Un laser peut-il remplacer un outil de découpe ?

Sur les petits lots et les prototypes oui, et c'est l'usage principal que Fratelli Martinelli en fait : la pièce est découpée au laser et passe directement au pliage, sans outil dédié à concevoir, construire, stocker et entretenir. Sur les grandes séries l'outil reste moins cher, parce que son coût se répartit sur beaucoup plus de pièces.

À quoi sert un laser dans une entreprise d'emboutissage ?

À trois choses, selon l'expérience de Fratelli Martinelli : remplacer l'outil de découpe sur les petits lots, faire du prototypage rapide en réduisant les temps de développement, et couper des profils et des cales de compensation pour le réaffûtage des matrices. Il ne sert pas à faire du volume : il sert à ne pas attendre l'outillage.

Pourquoi choisir la FAST plutôt qu'une autre machine ?

Parce qu'elle est construite pour la vitesse sur les épaisseurs faibles et moyennes, avec des moteurs linéaires et une tête de découpe autofocus. Sur des tôles jusqu'aux épaisseurs moyennes la dynamique compte plus que la puissance maximale, et dans un travail fait de pièces différentes chaque jour le temps de positionnement pèse autant que le temps de coupe.