Perché il taglio laser sta sostituendo il taglio al plasma

Taglio laser vs taglio al plasma: quali parametri considerare

Quando si acquista un nuovo macchinario è importante tenere conto di tutti i fattori chiave che incidono su produttività, qualità ed economia dell'azienda. Nel confronto tra due sistemi di taglio del metallo dobbiamo quindi valutare vantaggi e svantaggi di ciascuna tecnologia su più aspetti. In particolare:

• Velocità di produzione
• Precisione della lavorazione
• Potenza di taglio
• Costo e consumo dei macchinari
• Flessibilità produttiva
• Consumi energetici e di materiale

Vediamo i pro e i contro del taglio laser e del taglio al plasma per ognuno di questi parametri, e come i due sistemi si sono evoluti nel tempo.

Taglio al plasma del metallo: come nasce e come funziona

Il taglio al plasma è una tecnologia sviluppata negli Stati Uniti negli anni '50 come alternativa al taglio a fiamma. Si basa su un gas espulso ad alta velocità da un ugello, al cui interno si instaura un arco elettrico. Il gas ionizzato dall'arco diventa plasma e fonde il materiale nella zona di taglio. Il risultato è una linea di taglio netta.

Taglio laser del metallo: come nasce e come funziona

Il taglio laser è nato negli Stati Uniti nel 1960 per praticare fori di alta precisione sui diamanti. Nel 1963 nasce in Gran Bretagna il laser CO2, più efficiente ed economico, che ne estende l'uso al taglio del metallo. In anni più recenti il laser a fibra ottica ha permesso lavorazioni ancora più precise, con prestazioni di potenza e velocità superiori al CO2, su spessori fino a 50 mm. Nei laser fibra il fascio si crea trasmettendo energia dai diodi all'interno di cavi in fibra ottica di alta qualità: si ottiene così un taglio ad alta precisione, ideale anche per lavorazioni complesse.

Taglio laser fibra vs taglio al plasma: quale conviene all'azienda?

Il taglio laser fibra e il taglio al plasma hanno per anni presidiato fasce di mercato diverse, in base alle applicazioni. Inizialmente il laser fibra era adatto solo a spessori ridotti, quindi l'alto spessore restava appannaggio del plasma. Negli ultimi anni l'evoluzione del laser fibra ne ha aumentato la versatilità, estendendone l'uso anche alla lamiera di grande spessore. Ecco vantaggi e svantaggi delle due tecnologie.

Vantaggi e svantaggi del taglio al plasma

Il taglio al plasma ha un costo d'acquisto accessibile e taglia tutti i metalli fino a circa 80 mm di spessore, a patto che il materiale sia conduttivo (serve per creare l'arco elettrico). Presenta però alcuni limiti, come una qualità di taglio non sempre costante su materiali spessi o complessi. Inoltre:

• Lavorazione più lenta nel processo di taglio
• Non adatto all'alta precisione: lascia uno smusso di 4-6 gradi
• Consumi energetici elevati, che ne riducono la convenienza
• Maggiore sfrido dovuto al kerf (la larghezza di materiale rimossa durante il taglio)
• Non permette di realizzare fori o asole
• Il pezzo va poi rilavorato con altre macchine
• Bordo più ruvido e maggiore deformazione termica rispetto al laser fibra

Vantaggi e svantaggi del taglio laser fibra

I sistemi laser fibra hanno un costo d'acquisto più alto del plasma e all'inizio erano usati solo per spessori di 5-20 mm. L'evoluzione fino a 30 kW ne ha permesso l'applicazione su spessori fino a 50 mm, con prestazioni elevate. In particolare:

• Velocità di taglio su 20-50 mm superiore al plasma
• Alta precisione, con bordi netti e puliti
• Lavorazione su tutti i tipi di metallo, compresi i riflettenti come ottone e rame
• Consumi di energia elettrica ridotti, che ammortizzano l'investimento
• Più precisione e minore deformazione termica rispetto al plasma
• Bordo più pulito e preciso rispetto al plasma

L'importanza della testa di taglio nelle lavorazioni ad alta potenza

L'alta potenza raggiunta dai sistemi laser fibra e i numerosi vantaggi della tecnologia ne spiegano l'uso sempre più diffuso, anche in sostituzione del plasma. È però importante precisare che non tutti i sistemi fino a 30 kW sono davvero in grado di sfruttare la potenza anche sugli alti spessori: serve una testa di taglio capace di supportarla, per garantire alta precisione e flessibilità. Cutlite Penta dispone della testa di taglio Evo 4, sviluppata internamente, capace di supportare una potenza di lavorazione fino a 30 kW anche sugli alti spessori. I sistemi laser fibra Cutlite Penta offrono inoltre:

• Motori lineari su ogni sistema
• Alta precisione delle lavorazioni
• Prestazioni elevate di produttività
• Possibilità di lavorare anche su grandi formati
• Tecnologia sviluppata internamente, Made in Italy
• Assistenza personalizzata

Domande frequenti

Meglio il taglio laser o il taglio al plasma?

Il plasma è più economico all'acquisto e taglia metalli conduttivi fino a circa 80 mm, ma è più lento, meno preciso (smusso 4-6 gradi) e più energivoro; il laser fibra è più preciso e veloce e, con le alte potenze, taglia anche gli alti spessori fino a 50 mm.

Perché il taglio laser sta sostituendo il plasma?

Perché il laser fibra si è evoluto fino a 30 kW, raggiungendo spessori prima dominio del plasma, con maggiore precisione, bordi più puliti e minore deformazione termica.

Che spessori taglia il laser fibra?

Fino a 50 mm con i sistemi ad alta potenza (fino a 30 kW). Il plasma arriva a circa 80 mm, ma con qualità e precisione inferiori.

Perché la testa di taglio è importante nell'alta potenza?

Perché non tutti i sistemi fino a 30 kW sfruttano davvero la potenza sugli alti spessori: serve una testa capace di supportarla, come la Evo 4 Cutlite Penta, sviluppata internamente.