Cupples J&J ha spento tutti i plasma: 24 laser in Tennessee, gli ultimi 7 Cutlite Penta

Perché il laser al posto del plasma?

“Il laser ad alta potenza Cutlite Penta ci offre quella precisione e accuratezza che il plasma semplicemente non può garantire”, spiega Cupples.

Il motivo sta nel comportamento dei due processi: “Con il plasma, l'ugello si deteriora, il taglio si allarga e si perde qualità e precisione del pezzo. Con Cutlite Penta ottieni tagli perfettamente dritti e precisi.”

Cosa non serve più fare dopo il taglio

La differenza non resta sul provino: si vede a valle, in tutte le operazioni che prima servivano per rimediare al taglio.

“I fori che prima dovevamo lavorare successivamente, ora li possiamo realizzare direttamente con il laser. I bordi che richiedevano rilavorazioni man mano che il pezzo diventava più piccolo, ora non ne hanno più bisogno.”

Dal 30 kW al 50 kW: quanto conta la potenza

L'evoluzione non si è fermata al cambio di tecnologia. L'azienda ha alzato la potenza laser un passo alla volta, e ogni passo ha spostato più in alto lo spessore su cui il confronto con il plasma si chiude.

30 kW contro il plasma su 30 mm

“Il laser da 30 kW batte il plasma su spessori di 30 mm nel 100% dei casi”, racconta Cupples. “Quando arrivi a 32 mm, a volte il plasma può vincere, ma solo se non ti serve precisione.”

Cosa cambia a 50 kW

“Con il 50 kW possiamo tagliare 50 mm, due pollici, in Gas Mix, e batte il plasma ogni volta.”

Perché tenere un plasma, a quel punto?

La domanda se la fa Cupples stesso, e la risposta sta nel confronto che ha potuto fare lui, sulle sue commesse. Il bilancio che riporta dopo il passaggio:

• Qualità di taglio superiore, con bordi che non chiedono ripresa.
• Velocità più alta sugli spessori che lavora ogni giorno.
• Costi di produzione più bassi a pezzo finito.
• Precisione costante, che è il punto da cui è partito tutto.

Nessuno di questi punti arriva da un capitolato: arrivano da un'officina con 24 macchine, che ha potuto mettere le due tecnologie sugli stessi pezzi.

Il valore di tecnici che sanno tagliare

Il secondo motivo che Cupples mette in cima non riguarda la macchina, ma chi la assiste.

È una differenza di formazione, prima che di organizzazione: chi ha tagliato davvero riconosce un problema di processo e non si limita a sostituire componenti. “I tecnici Cutlite Penta sono molto competenti, e stanno formando i tecnici americani sulla stessa tecnologia: come si usano le macchine e come si capisce davvero cosa sta succedendo quando c'è un problema.”

Teste e ricambi: lo stock negli Stati Uniti

“Negli USA, Cutlite Penta America sta incrementando sempre di più lo stock di teste di taglio e ricambi”, aggiunge Cupples. Per un'officina che lavora su commessa, avere il ricambio già nel continente giusto pesa quanto il tempo di intervento: le sedi del gruppo, Cutlite Penta America compresa, sono nella pagina contatti.

Che ritorno dà un investimento così

Nel racconto di Cupples l'alta potenza non è una voce di spesa, ma un investimento che rientra su più fronti:

• Rilavorazioni eliminate: operazioni che prima richiedevano un passaggio in più oggi si chiudono in una fase sola.
• Pezzi più precisi per la saldatura robotica: una geometria costante si accoppia meglio con i processi automatizzati.
• Meno finiture a mano: le mani specializzate restano libere per il lavoro che le merita.

L'ultimo punto è quello che si sottovaluta più spesso: in officina la finitura a mano è un collo di bottiglia che nei preventivi non compare mai. I sistemi laser ad alta potenza si giudicano anche da quante operazioni fanno sparire a valle.

“Se volete vedere tagliare negli USA, venite da Cupples”

La foto in apertura è stata scattata a CUTLIVE, nella nostra area demo di Prato: Jeff Cupples e Andrea Falaschi. Dal plasma al laser, dal 30 kW al 50 kW, ogni passaggio ha portato un miglioramento misurabile in qualità, velocità e costo del pezzo.

L'invito con cui Cupples chiude è il modo più diretto di dirlo: “Se volete vedere tagliare negli USA, venite da Cupples!”

Domande frequenti

Il laser ad alta potenza sostituisce davvero il taglio al plasma?

Nell'esperienza di Cupples J&J sì: l'azienda ha eliminato tutti i sistemi al plasma quando ha introdotto il laser da 30 kW. Secondo il suo racconto il 30 kW batte il plasma su 30 mm, mentre sopra i 32 mm il plasma può ancora competere, ma solo se la precisione non serve. Con 50 kW e Gas Mix arriva a 50 mm, circa due pollici.

Quali rilavorazioni si eliminano passando al laser?

In Cupples J&J i fori che prima venivano lavorati in un secondo passaggio oggi si realizzano direttamente con il laser, e i bordi non richiedono più ripresa. Meno passaggi significa anche pezzi più costanti, che si accoppiano meglio con la saldatura robotica.

Perché con il plasma il taglio si allarga?

Perché l'ugello del plasma si consuma con l'uso e, allargandosi, allarga anche il taglio: la geometria del pezzo perde precisione. Nel laser fibra la larghezza del taglio dipende dal fascio focalizzato, non dall'usura di un ugello. I consumabili ci sono anche qui, ugello e vetrino di protezione, ma si sostituiscono a intervalli noti.

Quante macchine laser ha Cupples J&J Company Inc.?

Ventiquattro, in Tennessee. Le ultime sette sono sistemi Cutlite Penta, scelti dopo il passaggio dal taglio al plasma al laser fibra ad alta potenza.